「熱中症を防ぐ」

日常生活での熱中症対策、特に高齢者について

これまでこのシリーズでは、熱中症予防対策について主にスポーツとの関連から話を進めてきたが、既にシリーズ第1回目で述べたように、熱中症患者を年齢別にみた時に最も多いのは高齢者であり、しかも発生現場として最も多いのは住居である。つまり、自宅で過ごしている高齢者の熱中症リスクが高いということであり、その対策が重視されなければならない。

 

高齢者が熱中症になりやすい原因として、加齢により発汗などの体温調節機能が低下すること、喉の渇きを感じにくく、体内の水分量が加齢によって減少していることと相まって脱水になりやすいこと、暑さそのものを感じにくくなっていること、暑くても房の使用を控えがちであること、などが挙げられる。

 

高齢者が熱中症にかかりやすい理由

「暑い」と感じにくくなる

行動性体温調節が鈍る

発汗量・皮膚血流量の増加が遅れる

発汗量・皮膚血流量が減少する

体内の水分量が減少する

のどの渇きを感じにくくなる

出典：環境省「熱中症環境保健マニュアル 2018」

 

対策としては、喉の渇きを感じなくてもこまめに水分を補給すること、冷房を適切に使用することが推奨される。また、ふだんから軽く汗をかく運動を習慣にすることで、体温調節機能の維持・改善が期待できる。

 

高齢者の世話をする人が注意する点

【体調】 元気か、食欲はあるか、熱はないか、脇の下・口腔の乾燥具合

【具合】 体重、血圧の変化、心拍数、体温

【環境】 世話をする人がいない間の過ごし方、部屋の温度や湿度、風通し、換気、日当たり